人と環境にやさしい自然塗料とは？
人と環境にやさしい塗料を選択することは、健康で持続可能な生活環境を実現する上で非常に重要です。
塗料に含まれる化学物質は、屋内外の空気質に影響を与え、人の健康だけでなく、自然環境にも長期的な影響を及ぼすことがあります。
この記事では、有害物質の排出を抑え、環境負荷を低減する、人と環境にやさしい塗料の選び方とその重要性について解説します。
人と環境にやさしい塗料とは？
人と環境にやさしい塗料とは、主に揮発性有機溶剤（VOC）を含まない、断熱・遮熱効果が高い塗料のことを指します。
これらの塗料は、屋内外の空気質を改善し、健康へのリスクを軽減するとともに、エネルギー消費の削減にも寄与します。
揮発性有機溶剤を含まない塗料は、有害な化学物質の排出が少ないため、室内の空気質を保つことができます。
これは、特に小さな子供やアレルギー体質の人々にとって、重要な利点となります。
さらに、これらの塗料は環境負荷が低く、塗装作業中や乾燥後の有害物質の放出を大幅に減らすことができます。
また、断熱・遮熱効果の高い塗料は、建物の熱効率を向上させることにより、冷暖房に必要なエネルギーの消費を減らします。
特に屋根や外壁に使用することで、夏場の室内温度の上昇を防ぎ、冬場には暖かさを保つことができます。
結果として、エネルギー効率が向上し、光熱費の節約にもつながります。
自然塗料の特徴
自然塗料は、シックハウス症候群を引き起こす揮発性有機溶剤（VOC）の使用を最小限に留め、自然界に存在する天然由来の成分を主原料としています。
これらの成分には、植物油、天然樹脂などが含まれ、化学的に合成された物質の使用を極力避けています。
そのため、自然塗料は室内空気の質を改善し、アレルギー反応や呼吸器系の問題を引き起こすリスクを軽減します。
日本国内で流通している自然塗料の多くは、環境先進国であるドイツから輸入されており、製品の環境影響を評価する「LCA（ライフサイクルアセスメント）」が採用されています。
LCAは、原材料の採取から製品の製造、使用、廃棄に至るまでの全過程を通じて、環境への影響を評価する手法です。
自然塗料は、環境への配慮だけでなく、人の健康を守ることも重視しています。
自然塗料のメリット
自然塗料のメリットは、環境への優しさ、使用時の安全性、そして木材の本来の機能や性能を最大限に引き出す能力にあります。
環境にやさしい
自然塗料は天然由来の成分を主原料として使用しています。
そのため、生産過程での化学物質の排出を大幅に減少させることができ、地球温暖化や環境汚染の抑制に貢献します。
安全性が高い
自然塗料は人体に有害な揮発性有機化合物（VOC）をほとんど含まず、室内空気の質を悪化させることがありません。
特に小さな子供やペットがいる家庭にとって、健康上の大きなメリットとなります。
さらに、アレルギー反応や呼吸器系の問題を引き起こしにくいため、長期にわたって安心して生活空間で使用できます。
木の本来の機能や性能を発揮できる
天然成分を用いた自然塗料は、木材の呼吸を妨げず、木材が持つ天然の調湿機能や耐久性を損なうことなく保護します。
木材本来の美しさを長期間保ちながら、その機能を最大限に活用することができます。
結果として、木材を使用した建築物や家具などは、自然塗料によってその価値を高め、長く使用することが可能になります。
自然塗料のデメリット
自然塗料は多くのメリットを提供する一方で、いくつかのデメリットも存在します。
価格が高い
価格に関しては、自然塗料は一般的な化学塗料に比べて高価な傾向にあります。
また、天然成分の調達コストや製造工程が複雑であることも、価格を押し上げる要因となっています。
メンテナンスコストがかかる
自然塗料は耐久性が化学塗料に比べて劣る場合があり、定期的な塗り直しが必要になることがあります。
これは、天然成分が環境の影響を受けやすいためで、結果として長期にわたるメンテナンスコストがかかることがあります。
日本には自然塗料の明確な基準・規格がない
日本では自然塗料に関する明確な基準や規格が確立されていないため、製品によって成分や品質が大きく異なることがあります。
そのため、消費者が製品選択をする際に正確な情報を得ることが難しくなり、質の高い自然塗料を見極めることが困難になる場合があります。
また、塗料が乾燥する過程で、少量ではありますがホルムアルデヒドが発生します。
日本では建築基準法の改正で、2003年7月1日からシックハウス対策が義務付けられています。
まとめ
自然塗料について考えることは、単に壁の色を選ぶこと以上の意味を持ちます。
それは、健康的な生活空間を守り、地球環境に負荷をかけない選択をすることを意味しています。
私たちが日常で接する空間の質を高め、次世代に美しい地球を残すために、自然塗料は重要な役割を担っています。
これからの住環境を考える際に、人と地球に優しい自然塗料の選択は、持続可能な未来への大切な一歩となるでしょう。
ゆいまーるClubでは、自然素材にこだわり、住まう人が元気に毎日を心地よく過ごせる住まいをつくることを大切にしています。
